Gerlinda Swillen, « La valise oubliée. Enfants de guerre (1940-1945) »
L'ASBL Mémoire d'Auschwitz a publié le dernier ouvrage de la Dre Gerlinda Swillen, traduction en français de son livre Koekoekskind. Verwekt door de oorlog (1940-1945), paru chez Meulenhof-Manteau en 2009.
La Fondation Auschwitz-Mémoire d'Auschwitz ASBL, en contribuant à la publication d'ouvrages à caractère scientifique, mémoriel et pédagogique, a voulu permettre, par le biais de cette étude et dans le cadre de sa mission de préservation de la mémoire, aux voix des « Enfants de guerre » de s'exprimer.
L’histoire des enfants nés des amours entre des femmes belges et des soldats de la Wehrmacht est délicate, parfois très dure et souvent méconnue
Il en ressort des récits de vie et des quêtes d’identité parsemées de silences, d’animosité et de grandes souffrances parfois. Des histoires qui se construisent pas à pas, au détour d’une conversation, via la découverte d’une lettre dissimulée, d’une photo oubliée… Des histoires dans lesquelles la figure du père est presque toujours une grande inconnue et fait partie des secrets de famille les mieux gardés.
Gerlinda Swillen est née en 1942 à Ostende. Son père était soldat de la Wehrmacht et sa mère était gouvernante belge. Elle a enseigné pendant près de 40 ans (1963-2002). Aujourd’hui, elle est chercheuse associée du CegeSoma/Archives de l’État et collaboratrice scientifique à la Vrije Universiteit Brussel (VUB).
Elle est fondatrice et a été présidente de l’Association des enfants de guerre de Belgique (2008-2013). Elle a aussi été la première porte-parole du réseau international BOW i.n. (Born Of War international network) de 2009 à 2013. En 2010, elle acquiert la nationalité allemande, devenant ainsi la première enfant de guerre belge à l’obtenir.
En 2016, elle défend avec succès une thèse de doctorat en histoire à la VUB intitulée Verwekt door de Tweede Wereldoorlog. Oorlogskinderen op de as Brussel-Berlijn.
Gerlinda Swillen, La valise oubliée. Enfants de guerre (1940-1945), 2018, 281 p.
ISBN : 978-2-930953-08-3
Prix : 15,00 €
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Fondation Auschwitz - Mémoire d'Auschwitz ASBL
C’est en 1980 que la Fondation Auschwitz voit le jour, sous l’impulsion de Paul Halter, rescapé d’Auschwitz. Se substituant ainsi à l’Amicale Belge des Ex-Prisonniers politiques d’Auschwitz-Birkenau, Camps et Prisons de Silésie, la Fondation Auschwitz adopte pour premier objectif l’étude de l’histoire et de la mémoire des victimes de la Shoah, et ce, de manière durable et systématique. La transmission de mémoire et la préservation des archives concernant ces faits complètent ce but à atteindre.
D’autre part, la Fondation Auschwitz ne veut se limiter ni à Auschwitz, ni à la Shoah et cette volonté s’exprime dans l’intérêt que la Fondation porte à tous les crimes de masse commis par des régimes autoritaires. Les travaux et les projets qu’elle réalise s’inscrivent dans une perspective résolument pluridisciplinaire et s’élargissent à l’ensemble des crimes de masse et de crimes commis dans le long terme historique ou dans l’histoire contemporaine.
Pour mener à bien cette vaste tâche, la Fondation Auschwitz se dote en 2004 d’un Centre d’Études et de Documentation : l’ASBL Mémoire d’Auschwitz. Grâce à cette nouvelle institution, où travaillent en permanence une dizaine de spécialistes, la promotion de la recherche scientifique et les publications pluridisciplinaires se sont fortement développées.
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